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    “霍先生啊霍先生。”

    他低声喃喃，“你这一去，可知道有多少双眼睛在盯着你？”

    没有人回答。

    ……

    同一轮明月下，博望苑中，灯火通明。

    太子刘据坐在案前，面前摆着两份密报。

    他的手按在其中一份上，指节微微泛白。

    石德坐在他对面，须发皆白的老脸上满是凝重。

    “殿下深夜召臣，可是为了颍川之事？”

    刘据点点头，把那份密报推到他面前。

    石德接过，展开细看。

    那是近臣的进言，字不多，却句句诛心：“霍平在颍川办学堂，开义仓，分田地，收买民心。佃户流民，皆甘愿为其卖命。此人若再立功西域，归来之日，掌握一郡经济命脉，怕是要做一郡之王！”

    石德的眉头皱了起来。

    他放下密报，看向刘据。

    刘据也在看他。

    那双年轻的眼里，有疲惫，有迷茫，还有一丝说不清道不明的东西。

    是恐惧？

    是忌惮？

    还是别的什么？

    “老师。”

    刘据缓缓开口，“霍平这样的人，该如何用？”

    石德沉默片刻，缓缓道：“以德化之。”

    刘据愣了一下。

    以德化之？

    他想起霍平那张脸，想起那双平静得像深潭一样的眼睛，想起他在西域杀伐决断的狠辣，想起他在颍川收服人心的手段。

    以德化之——这样的人，能被“德”化吗？

    换言之，你的德与他的德，能不能相符？

    就是自己对陛下，也只能说与霍平共存。

    石德的回答，比自己回答倒是还要显得嚣张。

    只可惜，刘据亲眼见过石德在农庄与霍平论德。

    霍平双手一拍，说的可是，他本就没有道德。

    所以石德的话，如同废话。

    刘据苦笑。

    那笑容里有自嘲，有无奈，还有一种说不出的孤独。

    “老师说得是。”

    他低声道，“以德化之。”

    石德看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。

    他想说什么，张了张嘴，却最终什么也没说。

    刘据低下头，继续看那两份密报。

    一份是霍平的屯田进展——许县荒地变良田，流民安居乐业，工坊铁器源源不断，西域商队已经出发。

    桩桩件件，都是功劳，都是政绩，都是值得大书特书的功业。

    另一份是近臣的进言——“收买民心”“一郡之王”，字字诛心。
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